PHQ-9 — test de depresión
Escala PHQ-9 validada (Kroenke 2001). Nueve ítems, ventana de dos semanas, puntuación 0–27. Dominio público, ejecución en el navegador, privacidad total.
Última actualización: Fuentes verificadas:
Sobre el PHQ-9
El Patient Health Questionnaire de 9 ítems (PHQ-9) es un autoinforme de cribado de depresión y de seguimiento de la respuesta al tratamiento. Cada ítem se corresponde con uno de los nueve criterios DSM-5 de episodio depresivo mayor, sobre las dos semanas previas, con cuatro opciones de respuesta (0 = «en absoluto» a 3 = «casi todos los días»).
La Guía de Práctica Clínica del Sistema Nacional de Salud sobre depresión en el adulto recomienda el uso de instrumentos validados como el PHQ-9 para el cribado en atención primaria. La puntuación total varía de 0 a 27.
Interpretación de la puntuación
| Puntuación | Gravedad | Paso siguiente sugerido |
|---|---|---|
| 0–4 | Mínima | Autoobservación; reevaluar si los síntomas persisten |
| 5–9 | Leve | Espera vigilante; repetir el PHQ-9 en 2–4 semanas |
| 10–14 | Moderada | Conversación clínica con atención primaria o salud mental |
| 15–19 | Moderadamente grave | Tratamiento activo (psicoterapia y/o farmacoterapia) recomendado |
| 20–27 | Grave | Tratamiento activo muy recomendado; ante riesgo, busca ayuda hoy |
Sobre el ítem 9
El ítem 9 pregunta específicamente por pensamientos de autolesión o de querer estar muerto. Cualquier respuesta distinta de cero activa un mensaje de seguridad, independientemente de la puntuación total. Esta regla refleja la práctica clínica. Si esto te describe ahora mismo, busca ayuda hoy.
Ayuda en crisis
- 024 — Línea de atención a la conducta suicida (24/7, gratuita, confidencial)
- Teléfono de la Esperanza: 717 003 717 (24/7)
- Emergencias: 112
- Internacional: findahelpline.com
Privacidad
El PHQ-9 funciona por completo en tu navegador. Tus respuestas individuales nunca abandonan el dispositivo. Enviamos un evento anónimo con el rango de gravedad (y un indicador de si el ítem 9 fue distinto de cero) para entender el uso del cuestionario y mejorar la herramienta — sin datos personales, sin puntuación bruta, sin respuestas por ítem.
Licencia
El PHQ-9 está en el dominio público para fines educativos, de investigación y clínicos. Pfizer Inc. ha cedido formalmente los derechos. Fuente: phqscreeners.com.
Preguntas frecuentes
¿Es un diagnóstico clínico?
No. El PHQ-9 es un instrumento de cribado validado, no una prueba diagnóstica. Una puntuación de 10 o más es el umbral habitual para una valoración clínica adicional, pero el diagnóstico de episodio depresivo requiere una entrevista clínica estructurada que considere la duración de los síntomas, su impacto funcional y la exclusión de otras causas.
¿Qué significan las puntuaciones?
0–4 mínima, 5–9 leve, 10–14 moderada, 15–19 moderadamente grave, 20–27 grave. El umbral de 10 es la orientación habitual hacia evaluación clínica. Puntuaciones más altas se asocian con mayor afectación funcional y mayor probabilidad de cumplir criterios de episodio depresivo mayor.
¿Qué significa una puntuación PHQ-9 de 10?
Una puntuación de 10 es el borde inferior de la banda moderada (10–14). El meta-análisis Levis 2019 en BMJ (29 estudios, n ≈ 6730) confirma 10 como el umbral con mejor equilibrio: cerca del 88 % de sensibilidad y 85 % de especificidad para episodio depresivo. La Guía de Práctica Clínica del Sistema Nacional de Salud sobre depresión en el adulto recomienda iniciar una conversación clínica a partir de este nivel. No es diagnóstico — es el punto donde la conversación empieza a tener sentido.
¿Qué significa una puntuación PHQ-9 de 15?
Una puntuación de 15 cae en la banda moderadamente grave (15–19). A este nivel la GPC del SNS recomienda tratamiento activo: psicoterapia (TCC o TIP) y, si procede, farmacoterapia con ISRS/IRSN, a menudo combinados. Kroenke 2001 (PMID 11556941) mostró que las personas con ≥ 15 cumplen criterios DSM de episodio depresivo en torno al 80 % tras entrevista clínica. La espera vigilante en 15+ rara vez compensa estadísticamente.
¿A partir de cuántos puntos se habla de depresión?
El umbral clínico está en 10. Manea 2012 (CMAJ, PMID 22122776), meta-análisis de 18 estudios, confirma 10 como mejor compromiso sensibilidad-especificidad para trastorno depresivo. De 100 personas con ≥ 10, alrededor de 30 a 50 cumplen los criterios DSM-5 tras la entrevista clínica. Las bandas: 10–14 moderada, 15–19 moderadamente grave, 20–27 grave. La puntuación abre la conversación; el diagnóstico ocurre en la conversación.
PHQ-9 = 14, ¿debo ir al médico?
Sí. Una puntuación de 14 es el límite superior de la banda moderada, a un punto de la moderadamente grave. A este nivel la GPC del SNS recomienda concertar consulta con tu médico de atención primaria en torno a dos semanas. Tu médico de cabecera puede confirmar el cuadro, descartar causas somáticas (tiroides, vitamina D, apnea del sueño) y derivar a psicología o psiquiatría. Con 14 los síntomas ya llevan al menos dos semanas y rara vez se resuelven solos.
PHQ-9 vs GAD-7 — ¿qué diferencia hay?
PHQ-9 mide depresión (9 ítems, 0–27, criterios DSM-5). GAD-7 mide ansiedad generalizada (7 ítems, 0–21). Ambos preguntan por las dos últimas semanas y están validados en atención primaria. En la práctica se usan juntos porque ansiedad y depresión coexisten: cerca de la mitad de quienes cumplen criterios de uno cumplen los del otro en 12 meses. Si tu puntuación es alta en uno, pasa también el otro.
¿Sirve el PHQ-9 para adolescentes o personas mayores?
Para adolescentes de 12 a 17 años se usa el PHQ-A — una adaptación con pequeños ajustes en las preguntas de sueño y apetito. Esta página recoge la versión adulta. En mayores de 65 años el PHQ-9 está validado, pero los ítems somáticos (sueño, apetito, energía) se solapan con el envejecimiento y enfermedades crónicas, por lo que los clínicos suelen combinarlo con la Escala de Depresión Geriátrica (GDS-15). Toma el resultado como punto de partida, no como veredicto.
¿Con qué frecuencia se debe repetir el PHQ-9?
En seguimiento clínico activo se repite a menudo cada 2–4 semanas para evaluar la respuesta al tratamiento. Fuera de tratamiento, conviene repetirlo si los síntomas cambian o tras un acontecimiento vital relevante. Las repeticiones diarias capturan sobre todo la variación normal del ánimo y pueden inducir a error.
¿Qué significa una puntuación alta en la pregunta 9?
El ítem 9 explora pensamientos de autolesión o de querer estar muerto. Cualquier respuesta distinta de cero — incluso «varios días» — es una señal clínica para hoy, no para la próxima semana. No necesitas estar en crisis activa para llamar: 024 — Línea de Atención a la Conducta Suicida (24/7, gratuita, confidencial). Teléfono de la Esperanza: 717 003 717 (24/7). Emergencias: 112. Directorio internacional: findahelpline.com.
¿Puede el PHQ-9 dar un falso positivo?
Sí, ocasionalmente. En el umbral 10 la sensibilidad ronda el 88 % y la especificidad el 85 % (Levis 2019, BMJ). De 100 personas con ≥ 10, entre 30 y 50 cumplen criterios DSM tras la entrevista. La puntuación puede estar elevada por hipotiroidismo, déficit de vitamina D, anemia, apnea del sueño o ciertos medicamentos. Una puntuación baja tampoco descarta depresión — si funcionas mal en el día a día, habla con el médico al margen del número.
¿Mis respuestas son privadas?
Sí. El cuestionario funciona por completo en tu navegador. Tus respuestas individuales nunca abandonan el dispositivo. Solo se envía un evento anónimo con el rango de gravedad (por ejemplo «moderada») y un indicador de si la pregunta 9 fue distinta de cero — sin puntuación bruta, sin respuestas por ítem, sin nada identificable.
Fuentes
- The PHQ-9: validity of a brief depression severity measure — Journal of General Internal Medicine (Kroenke et al., 2001) (peer reviewed, retrieved 2026-04-27)
- Guía de Práctica Clínica sobre el Manejo de la Depresión en el Adulto — Ministerio de Sanidad / GuíaSalud (guideline, retrieved 2026-04-27)
- PHQ y GAD-7 — instrucciones y puntuación — Pfizer (dominio público — derechos cedidos) (guideline, retrieved 2026-04-27)